U subotu, 24. listopada 2026. godine, u velikoj dvorani Hrvatskog doma u Križevcima održano je 4. međunarodno natjecanje zborova „Croatia Cantat”, koje je okupilo gotovo 250 pjevača iz Hrvatske i Slovenije. Organizator natjecanja bila je Hrvatska udruga zborovođa (HUZ) iz Zagreba, a domaćin Hrvatsko pjevačko društvo „Kalnik” Križevci, u suradnji s Pučkim otvorenim učilištem Križevci, Glazbenom školom Alberta Štrige i Osnovnom školom Ljudevita Modeca.
Na natjecanju je sudjelovalo 13 zborova i vokalnih sastava, a izvedeno je 15 natjecateljskih programa jer su pojedini ansambli nastupili u dvjema kategorijama. Natjecatelji su se predstavili u četiri kategorije: klasičnoj, folklornoj, popularnoj i mješovitoj zborskoj glazbi. Raznovrstan repertoar obuhvatio je skladbe različitih stilova i razdoblja, od duhovne i tradicijske glazbe do suvremenih popularnih skladbi.
Nastupe je vrednovao međunarodni stručni ocjenjivački odbor u sastavu Branko Starc, Tomislav Čekolj i Ozren Bogdanović iz Hrvatske, Katja Krolo Šarac iz Bosne i Hercegovine te Martina Prevejšek iz Slovenije.
Natjecanje je donijelo niz vrijednih priznanja i zapaženih nastupa. Posebno se istaknuo ženski ansambl Pučpuljike iz Čakovca, pod vodstvom Andree Ščapec, koji je osvojio dvije zlatne nagrade, u folklornoj i mješovitoj kategoriji, te ostvario najveći broj bodova na natjecanju. Ansambl se plasirao u završno natjecanje za Grand Prix, a dirigentica Andrea Ščapec dobila je posebno priznanje za umjetnički dojam.
Zlatnu nagradu u folklornoj kategoriji osvojila je i Ženska vokalna skupina Kraluž iz Budaševa, pod vodstvom Tihane Zubek, kao i vokalna skupina Umole iz Pićna, koju vodi Jadranka Celić Bernaz. Voditeljica Umola također je nagrađena posebnim priznanjem za umjetnički dojam.
Zlatna priznanja osvojile su i klapa Fjok iz Pule, pod vodstvom Tatjane Merkl, te Ženska vokalna skupina Stridonne iz Štrigove, pod vodstvom Nore Nemec. Oba su sastava izborila nastup u završnici za Grand Prix, a njihovim su voditeljicama dodijeljena posebna dirigentska priznanja.
Među najmlađim sudionicima istaknuo se dječji zbor Cvrkutavci iz Velike Gorice, pod vodstvom Višnje Orešković, koji je u kategoriji popularne glazbe osvojio srebrnu nagradu visokoga stupnja s 19,60 bodova. Zlatnim su nagradama svoje nastupe okrunili i dječji zbor Zagrebački anđeli te mješoviti zbor Agram Angels, oba pod vodstvom Vitomira Ivanjeka.
Vrhunac natjecanja bio je završni izbor za Grand Prix, u kojem su se predstavili pobjednici četiriju natjecateljskih kategorija: Ženska vokalna skupina Stridonne iz Štrigove, Ansambl Pučpuljike iz Čakovca, Komorni pjevački zbor Vita iz Lendave i klapa Fjok iz Pule. Glavnu nagradu i naslov apsolutnog pobjednika natjecanja osvojio je slovenski Komorni pjevački zbor Vita, pod vodstvom Danijela Berdena. Lendavski pjevači, koji su osvojili i dvije zlatne nagrade, u završnici su izveli skladbu Tűztánc, a njihov je dirigent nagrađen posebnim priznanjem za umjetnički dojam.
Konferansu je pripremila i program vodila Martina Krnjić Nendl.
Za HPD „Kalnik” domaćinstvo ovoga međunarodnog natjecanja bilo je važna organizacijska zadaća i prilika za povezivanje sa zborovima i vokalnim sastavima iz drugih sredina. Članovi Društva sudjelovali su u pripremi i provedbi natjecanja, nastojeći svim sudionicima omogućiti ugodan boravak u Križevcima i što bolje uvjete za nastup.
